Delegaties van BES eilanden in Nederland over herzieningen van WolBES en FinBES
Een delegatie die de eilanden Bonaire, Sint Eustatius en Saba vertegenwoordigt, is momenteel in Nederland voor een reeks vergaderingen in Den Haag. Deze besprekingen richten zich op de lopende herzieningen van de WolBES- en FinBES-wetgeving.
Hoewel er tijdens de werkconferentie in maart 2024 gezamenlijke afspraken waren gemaakt tussen de voormalige Staatssecretaris van Koninkrijksrelaties en de eilandvertegenwoordigers, stuurde de nieuwe Staatssecretaris in februari een brief waarin hij aangaf bepaalde afspraken eenzijdig te willen wijzigen. Dit leidde tot zorgen bij de eilanden.
Als reactie hierop kwamen de eilanden in februari 2025 bijeen tijdens de BES-top op Saba. Daar spraken zij af om een formele brief op te stellen waarin zij hun bezwaren uitten over de handelswijze van de Staatssecretaris en om in gesprek te gaan met belangrijke entiteiten binnen de centrale overheid in Nederland om deze zorgen persoonlijk te bespreken.
Op donderdag 20 maart vond een cruciale bijeenkomst plaats met leden van de Commissie voor Koninkrijksrelaties van de Tweede Kamer. De delegatie van de eilanden benadrukte dat het essentieel is om de eilanden te betrekken bij zaken die hen aangaan. De voornaamste zorg betreft niet alleen de voorgestelde wijzigingen, maar vooral de eenzijdige werkwijze van de Staatssecretaris, waarbij afspraken worden aangepast zonder overleg met de mensen die hierdoor worden geraakt.
De commissieleden en de gezamenlijke delegatie voerden een open discussie. Belangrijke gesprekspunten waren de noodzaak van frequentere overlegmomenten en betere communicatie om duidelijkheid, wederzijds begrip en afstemming op de behoeften van de eilanden te verbeteren. Het principe "als het over ons gaat, dan niet zonder ons" werd onderstreept als een belangrijk uitgangspunt van goed bestuur tijdens deze sessie.
De delegaties herbevestigden hun inzet voor een constructieve dialoog en benadrukten de noodzaak van een inclusief overlegproces. De bijeenkomst onderstreepte het belang van voortdurende samenwerking om ervoor te zorgen dat de stemmen van Bonaire, Sint Eustatius en Saba een integraal onderdeel blijven van de besluitvormingsprocessen die hun bestuur en toekomst beïnvloeden.