De top tussen de BES-eilanden is begonnen
Eerste dag van de Eilandentop in het teken van optimisme over een diepgaande samenwerking tussen Bonaire, Sint Eustatius en Saba is achter de rug. Op dinsdag 16 januari 2024 vond de eerste dag plaats van de bijeenkomst tussen de eilanden, gericht op het bereiken van een gezamenlijke samenwerking en standpuntbepaling met betrekking tot de herziening van de WolBES en FinBES. Deelnemers waren de raadsleden van alle drie de eilanden, gedeputeerden van Sint Eustatius en Bonaire, de Eilandsecretarissen van Bonaire en Sint Eustatius, evenals adviseurs op verschillende vakgebieden die de eilanden ondersteunen gedurende dit proces.
Gedurende deze week ligt er een concept samenwerkingsdocument ter bespreking op tafel. Het doel is om voor het einde van deze week tot een verregaande samenwerking te komen tussen de eilanden. Het eerste agendapunt betrof de herziening van het conceptdocument. De eilanden brachten diverse aandachtspunten en aanpassingen naar voren. Daarbij werden ook de uitdagingen belicht waar zij mee te maken hebben bij het nemen van beslissingen omtrent samenwerking ten behoeve van alle drie de eilanden.
De conceptdocumenten die ter bespreking voorliggen tijdens deze eilandentop zijn gezamenlijk opgesteld door Professor Arjen van Rijn, advocaat en hoogleraar Caribisch Staatsrecht; Mr. Arjen de Wolff, Eilandgriffier ad interim en specialist in Koninkrijksrelaties; en een team van gespecialiseerde adviseurs onder leiding van Christopher Frans en Roxanne Francees, Eilandsecretaris respectievelijk waarnemend Eilandsecretaris.
"Ik ben bijzonder tevreden dat we hard werken aan een permanent coördinatiemechanisme. Ik ben hoopvol dat we succesvol zullen zijn," aldus de leider van de delegatie van Bonaire, Raadslid Desiree Coffie. De eilandentop is succesvol van start gegaan.
Op woensdag 17 januari staat de herziening van de WolBES/FinBES op de agenda. Voor deze herziening heeft Bonaire een zogenaamd "Whitepaper" opgesteld, dat de positie van Bonaire met betrekking tot deze herziening aangeeft. Dit document is opgesteld met de ondersteuning van de adviseur van Bonaire, professor Arjen van Rijn.